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Franco Purini

Franco Purini (Isola del Liri, 1941), architect and theorist, Professor Emeritus of Architectural Composition at the University of Rome “La Sapienza”, is among the most authoritative and influential figures on the international architectural scene of recent decades. He is also widely regarded as the leading exponent of what is known as “drawn architecture”, through a body of work that, beyond the unquestionable intrinsic aesthetic quality of his drawings of invention, has long constituted an indispensable theoretical point of reference for design culture. Among his best known built works are the interventions in Gibellina, including the Sistema delle Piazze (1982) and the Casa del Farmacista (1980), the parish complex in Lecce (1999), and the Eurosky Tower in the EUR district of Rome (2005). He has published Comporre Architettura (2000) and Percorsi erratici e parziali nell’architettura (2022), among many other theoretical writings. He has received major national and international honours, including the Leone di Pietra at the Venice Biennale (1985) and the Gold Medal for Lifetime Achievement at the Triennale di Milano (2015). He has been a member of the Accademia Nazionale di San Luca in Rome since 1989, the Accademia delle Arti del Disegno in Florence since 2000, and other distinguished institutions.

Works

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Solo Exhibitions

Year Place Title
1977 Rome, Palazzo Taverna Franco Purini
1977 Rome, Grafica Romero Franco Purini. Pareti
1978 Syracuse (New York), Slocum Hall, Syracuse University School of Architecture Franco Purini. Architectural Projects
1984 London, Architectural Association School of Architecture Architectural Works from 1968-1984 by Franco Purini and Laura Thermes
1984 London, Architectural Association School of Architecture Around the Shadow Line. Beyond Urban Architecture
1993 Milan, Brera Academy Library Franco Purini. Come si agisce dentro l’architettura. Opere su carta
2006 Delft, TU Delft, Faculteit Bouwkunde Beginnings / Inizi
2008 Gibellina, Museo Civico di Arte Contemporanea Franco Purini e Laura Thermes. Architetture siciliane
2010 Venice, IUAV University of Venice, Santa Marta campus (former Cotonificio) Scritture Veneziane. Il caso diventa regola. Opere di Franco Purini
2012 Turin, Biblioteca Storica di Ateneo “Arturo Graf”, Rectorate Building, University of Turin Tra norma e forma. Disegni di Franco Purini
2015 Milan, Triennale Milano La serie e il paradigma. Franco Purini e l’arte del disegno presso i moderni
2015 Naples, University of Naples Federico II, Department of Architecture Tauns
2017 Rome, MAXXI L’effimero in scena. Omaggio al Teatrino Scientifico dell’estate romana
2017 New York, AIA Center for Architecture In the Space of Drawing: Reason and Imagination
2019 Venice, IUAV University of Venice, Tolentini Complex L’invenzione di un linguaggio. Franco Purini e il tema dell’origine. 1964-1976
2021 New York, Cooper Union Exercises of Claustrophobia

Exhibitions

Year Place Title
1966 Rome, Studio di Corso Vittorio Progetti urbani
1973 Milan, Milan Triennale 15th Milan Triennale
1977 Milan, Galleria Antonia Jannone Grafica 80 – Architettura
1977-1978 Bologna, Galleria Comunale d’Arte Moderna Assenza / Presenza: un’ipotesi di lettura per l’architettura
1978 Ravenna, Loggetta Lombardesca I nodi della rappresentazione
1978 Florence, Palazzo Strozzi 6th International Biennial of Graphic Art
1980 Venice, 1st International Architecture Exhibition, Venice Biennale La Presenza del Passato
1983 London, Institute of Contemporary Arts Drawings by Architects
1984 Paris, Centre Georges Pompidou Images et Imaginaires d’Architecture. Dessin-Peinture-Photographie-Arts Graphiques-Théâtre-Cinéma en Europe aux XIXe et XXe Siècle
1984 Berlin, Martin Gropius Bau IBA Ideeprozess ergebnis. Die reparatur und rekonstruktion der stadt
1985 Buenos Aires, Centro Cultural Ciudad de Buenos Aires Bienal de Arquitectura de Buenos Aires, FAU/CAYC
1985 New York, The Max Protetch Gallery Architectural Drawings 1985
1985 Venice, Venice Biennale 3rd International Architecture Exhibition
1987 Milan, 17th Milan Triennale Le città immaginate. Un viaggio in Italia. Nove progetti per nove città
1987 Frankfurt, Deutsches Architekturmuseum (DAM) Rom. Neues Bauen in der Ewigen Stadt
1990 Tokyo, Tokyo Metropolitan Museum and the Embassy of Italy, Railcity Shiodome Creativitalia. The Joy of Italian Design
2000 Vienna, Graphische Sammlung Albertina Borromini e l’universo barocco
2000 Venice, 7th International Architecture Exhibition, Venice Biennale Less Aesthetics, More Ethics
2003 Padua, Palazzo della Ragione La Grande Svolta Anni ’60. Viaggio negli anni Sessanta in Italia
2005 Genoa, Palazzo Ducale Arti & Architettura 1900/2000
2009 Rome, Accademia Nazionale di San Luca Per una collezione del disegno contemporaneo
2010 Rome, Istituto Nazionale per la Grafica, Palazzo Poli Architettura incisa
2010 Florence, Exhibition Hall, Accademia delle Arti del Disegno Drawing Architecture. Il disegno fra intuizione e realizzazione dell’opera
2011 Rome, Galleria Cinecittàdue Arte Contemporanea Acquedotti romani
2012 Paris, Centre Pompidou La Tendenza. Architectures italiennes 1965-1985
2015 St. Louis, Mildred Lane Kemper Museum, Washington University Drawing Ambience: Alvin Boyarsky and the Architectural Association
2016 Venice, Galleria Internazionale d’Arte Moderna Drawn Theories / Teorie disegnate
2018 Tournai, UCLouvain, Faculty of Architecture, Architectural Engineering and Urban Planning Disegno 2018. Maitrise et incertitude: les dessins de l’architecture
2018 Rome, MAXXI Disegno Ergo Progetto. Idee e forme intorno all’architettura
2021 Trevi, Palazzo Lucarini L’opera d’arte nell’opera d’arte
2022 Urbino, Galleria Nazionale delle Marche, Palazzo Ducale di Urbino Città di Dio. Città degli Uomini. Architetture dantesche e utopie urbane
2024 Bucarest, Universitatea de Arhitectură și Urbanism Ion Mincu Thinking on Paper

Publications

Author Title Publisher City Year
F. Purini Luogo e progetto Editrice Magma Rome 1976
M. Tafuri Nature/Artificial, in “A+U” n. 119 Tokyo 1980
M. Bandini (ed.) Around the Shadow Line. Beyond Urban Architecture, exhibition catalogue Architectural Association London 1984
F. Purini Sette paesaggi Electa Milan 1989
F. Purini Comporre l’architettura Laterza Rome-Bari 2000
M. Petranzan, G. Neri (eds.) Franco Purini. La città uguale. Scritti scelti sulla città e il progetto urbano dal 1966 al 2004 Il Poligrafo Padua 2005
S. Milani (ed.) Franco Purini. Disegnare architetture Editrice Compositori Bologna 2007
G. Contessi (ed.) Tra norma e forma. Disegni di Franco Purini, catalogo della mostra Accademia University Press Turin 2012
F. Visconti, R. Capozzi (eds.) Franco Purini. Tauns_2015, exhibition catalogue Clean Naples 2015
R. Albiero (ed.) L’invenzione di un linguaggio. Franco Purini e il tema dell’origine, 1964-1976 LetteraVentidue Syracusa 2021
M. Séstito (ed.) Franco Purini. Alcune forme dell’Utopia Timía edizioni Rome 2022
F. Purini Percorsi erratici e parziali nell’architettura (ed. F. Santioli) Terre Blu Caserta 2022
F. Purini Discorso sull’architettura. Cinque itinerari nell’arte del costruire Marsilio Venice 2022
F. Purini Disegni di invenzione 1964-2024 (ed. O. Starodubova) Schwarzraum Books Rome-Naples 2025

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